Para o estudo da UC Berkeley, publicado recentemente na revista Marine Biology, biologos testemunhou uma serie de comportamentos de acasalamento complexos porque snorkeled ou menos dois metros acima do recifes rasos do norte de Sulawesi, na Indonesia. Durante varias semanas, eles rastrearam Abdopus Octopus aculeatus, uma especie diurna de cefalopode que normalmente ostenta um corpo bronzeado picos do tamanho de uma laranja pequena e 8-em-10-polegadas otario longa forrado de armas.
"Esta nao e uma especie unica de polvo, o que sugere que outros se comportam dessa maneira", afirmou Roy Caldwell, um professor de biologia na Universidade de Berkeley e co-autor do estudo.
No selvagem, os pesquisadores observaram polvo macho que nao mate apenas com a primeira mulher que cruzou o seu caminho. Muitos escolheu um parceiro sexual especifica e sua den zelosamente guardado por varios dias, afastar rivais, a ponto de estrangula-los se eles tem muito perto. Quando flertando ou de luta, que seria um sinal de sua masculinidade, exibindo padroes de corpo listrado.
Os pesquisadores tambem viram tenis "pequeno" machos que se abateu sobre conquistas inocentes, disfarcados de mulheres. Eles fizeram isso por nadar rente ao chao em moda feminina e nao exibir sua "banda" macho marrom. Alem disso, para os machos, o tamanho realmente importa: "Se voce esta indo para passar o tempo guarda uma mulher, voce quer ir para o maior femea voce pode encontrar, porque ela vai produzir mais ovos", disse Caldwell. "E basicamente uma estrategia de investimento."
Caldwell disse que mais do que sabemos sobre polvos vem de observacoes de laboratorio de apenas algumas especies que estao resumidas em livros como "cefalopodes Behavior" de Roger Hanlon e Messenger John (Cambridge University Press, 1996).
Porque sao essas criaturas maritimas timidas, polvos rituais de acasalamento tem sido dificeis de obter uma alca. "Eles sao obsessivamente secreto, solitarios e bastante assustador", disse Caldwell. "Se voce observa-los, eles veem voce de volta. E dificil estuda-los."
Assim, quando graduado UC Berkeley Christine Huffard, agora um companheiro postdoctoral no Monterey Bay Aquarium Research Institute, em Moss Landing, na California, descobriram uma prospera comunidade de aculeatus Abdopus enquanto fazia seu doutorado trabalho de campo em Sulawesi, ela estava muito feliz.
"Cada dia da agua, nos aprendemos algo novo sobre o comportamento do polvo, o que provavelmente como ornitologos devem ter atravessado apos a invencao de binoculos", disse Huffard, principal autor do estudo. "Nos percebemos rapidamente que aculeatus Abdopus quebraram todos os € 'regras' a" fazendo o oposto de perto todas as hipoteses que tinhamos formado com base em estudos do aquario. "
Ha quase 300 especies de polvos em todo o mundo, que vao desde o polvo gigante no Oceano Pacifico a wolfi tiny Octopus nos tropicos. O acasalamento e literalmente um trabalho polvo da vida e pode ocorrer varias vezes ao dia, uma vez que o animal atinge a maturidade sexual. Geralmente comeca com o polvo macho da femea pica com a sua longa e flexivel, hectocotylus braco e, em seguida, deslizando-o em sua cavidade do manto.
Uma vez que o pacote de esperma tenha sido depositado, a femea se retira para sua toca e coloca dezenas de milhares de ovos, que tece em cadeias e atribui ao telhado da sua habitacao submarina. Ela mantem os ovos limpos, soprando jatos de agua sobre elas e e incapaz de sair de sua toca para procurar alimento durante este tempo. Apos cerca de um mes, os ovos eclodem e enfraqueceu o polvo mae morre. O pai tambem morre dentro de alguns meses de acasalamento, deixando os recem-nascidos a propria sorte.
"Nao e o sexo que leva a morte, Huffard disse. E que os polvos produzem prole uma vez durante um tempo muito curto de um ano. E como a equipe de pesquisa descobriu que uma vez em uma sessao de amor da vida e muito mais do que apenas arm wrestling.
"Este e o primeiro estudo a mostrar um nivel de sofisticacao nao previamente conhecido no comportamento sexual de um polvo", disse Caldwell. "Temos tudo errado antes, eo que isso nos diz e que nos precisamos fazer um trabalho de campo muito mais."